В северо-западной части Мордовии, на правом берегу реки Мокша расположился один из старейших городов республики - город Темников. Среди историков до настоящего времени идет спор о времени основания города, а также причинах его возникновения и основателе. Первые упоминания о Темникове встречаются в летописях XIV столетия. До середины XVI века город располагался около современного села Старый Город, после чего началось строительство поселения на месте нынешнего города. Об истории населенного пункта, важных исторических событиях и жизни знаменитых личностей Темниковского района рассказывают экспозиции Темниковского краеведческого музея. Причем данное учреждение, образованное в 1901 году, является старейшим в Мордовии. Музейные фонды, насчитывающие около 6 тысяч хранения, находятся в здании, построенном в 1809 году и входящем в перечень памятников архитектуры XIX века. В период 1812 годы здесь был госпиталь, содержание которого осуществлялось за счет личных средств адмирала Ф.Ф. Ушакова. В музее размещаются залы: исторический, этнографический, посвященный Великой отечественной войне, природы и современного периода. Особой гордостью музея считается экспозиция, посвященная жизни и деятельности великого адмирала Ушакова Ф.Ф.

На территории Темниковского района находятся сразу несколько значимых памятников природы. Ведущую роль среди них играет Государственный заповедник имени П.Г. Смидовича. В поселке Пушта расположен уникальный Музей Природы, входящий в состав заповедника. Здесь действует постоянная экспозиция, содержащая представителей животного мира, включенных в красную книгу и являющихся исчезающими видами России, таких как черный аист, чернозобая гагара, малая крачка, лебедь-шипун, малая выпь. Кроме того, в музее размещается большая коллекция рыб и насекомых. Оснащение и обустройство музейных витрин позволяет посетителям «половить» рыбу и на муляжах изучить строение голов змей и скелетов рыб.

Среди достопримечательностей Темниковского района - открытый недавно в селе Новоямская слобода необычный музей. Еще в XVI-XVII веках жители этой деревеньки обеспечивали сообщение по Посольской дороге, которая соединяла Темников, Саранск с городом Терек на Северном Кавказе. Почтовый музей рассказывает о жизни ямщика. Среди экспонатов музея старинные резные столы, тканые половики, предметы быта избы ямщика, а также уникальные фотографии и документы.