Ардатовский район находится в северо-восточной части Республики Мордовия. Его административным центром является город Ардатов с интересной судьбой, богатой историческими событиями. В центральной части города сохранилось значительное количество исторических зданий, возведенных в XVIII-XIX веках. Главной достопримечательностью не только районного центра, но и всего муниципального района заслуженно считается Краеведческий музей, расположившийся в здании, носящем статус памятника архитектуры. Это первый каменный дом в два этажа, возведенный в уездном городе Ардатово в 1781 году. Музейный фонд составляет более 19 тысяч экспонатов, среди которых уникальные документы, касающиеся истории основания города, участия местного населения в крестьянском движении С.Разина и Е. Пугачева, посещения города великим А.С. Пушкиным.

В числе памятных мест и особых достопримечательностей Ардатова - Никольский кафедральный собор, в котором для поклонения представлены святые мощи Святителя Луки, Архиепископа Симферопольского и Крымского, в миру, знаменитого врача В.Ф. Войно-Ясенецкого. Это удивительная личность в истории Российской медицины, профессор, великолепный хирург, Сталинский лауреат и священнослужитель в одном лице. В начале века В.Ф. Войно-Ясенецкий работал земским врачом в Ардатово, о чем свидетельствует мемориальная доска на здании районной больницы. Украинской Православной церковью Архиепископ Лука канонизирован.

Еще одной достопримечательностью Ардатовского района, связанной с именем известной личности, является Дом-музей талантливого скульптора С.Д. Нефедова (Эрьзи). В селе Баево, всего в десяти километрах от административного центра, на родине всемирно известного художника и скульптора, действует музей, экспонаты которого рассказывают о жизни и творческом пути С.Д. Эрьзи.

Гордостью Ардатовской земли считаются источники и родники деревни Тургенево и ее окрестностей. Здесь находится Ключевская мужская пустынь. По преданию, в XVIII веке в этой местности явился образ чудотворной иконы Казанской Божией Матери и открылся целительный источник. Сегодня на склонах Ключевской пустыни бьют семнадцать святых источников. На протяжении десятилетий люди, от которых отказалась медицина, с верой в исцеление идут к источникам иконы Казанской Божией Матери и Святой великомученицы Параскевы. Здесь же находятся ключ Студенец и родничок Детский.