Ичалковский муниципальный район расположен в северо-восточной части Республики Мордовия. По территории и населению он относится к небольшим районам республики. Административным центром муниципального образования является поселок Кемля, окруженный реками Алатырь с севера и Кемлятка с востока. Вплотную к райцентру примыкает старинное мордовское село Ичалки, в котором преимущественно проживают мордва-эрзя. Согласно древним источникам, в 1773 году население этих поселений первыми из мордовских сел было обращено в христианскую веру. Не случайно, один из первых храмов был построен именно здесь. В центре села Кемли находится Храм Рождества Пресвятой Богородицы. Это самое старинное здание, не только Ичалковского района, но и Мордовии. Исторические факты подтверждают, что этот храм был освещен в октябре 1802 года. К сожалению, не обошла стороной этот памятник православной архитектуры разрушительная сила послереволюционных лет. Храм был разграблен, под его сводами размещалась сначала склад-хранилище, позже - комната политического просвещения, затем - районная библиотека. Только в начале третьего тысячелетия Храм был возвращен верующим. На протяжении нескольких лет здесь проводились восстановительные и реставрационные работы. Сегодня Храм Рождества Пресвятой Богородицы в Кемли одно из самых красивых и почитаемых мест.

Всего в 12 километрах от районного центра расположен поселок под названием Смольный, широко известный, благодаря одной из природных достопримечательностей Мордовии, находящейся на Ичалковской земле - Парку «Смольный», основанному в 1995 году и имеющему статус национального государственного природного парка. Под охраной государства находится уникальный уголок природы с редкими видами животного и растительного мира. В рекреационной зоне «Смольного» оборудованы специальные места для отдыха с беседками и местами для разведения костров. По туристической зоне проводятся экскурсионные туры. Особо популярными местами в парке считаются кордон Орловое гнездо и урочище Кузолей. На территории «Смольного», в лесном массиве, на берегу реки Алатырь, размещается прекрасный санаторий «Алатырь». Благодаря удивительной природе, чистому воздуху здесь созданы хорошие условия для восстановления здоровья и активного отдыха. Оборудованы площадки для большого тенниса и бадминтона, дорожки для катания на лошадях, а в зимний период оснащаются трассы для лыжных прогулок и заливается каток.